朱庆辞工顺利，李丹安排他与宋小牛负责把守物资。
缺口那里打了木栅栏做营门，塌的墙正在修补。
偏殿修整后分成两部分，一个给朱庆等驻守人员居住，大点成了议事厅。
白天各种安排，晚上李丹到家也无法立即休息。
草草擦洗手、脸、吃过几口饭，抽铅笔他开始写总结，记录今天突出的人和事。
贝喜看他在灯下写得认真，轻手轻脚续了支蜡烛。
李丹发觉后夸她做得对：“蜡烛事小，眼睛重要。你很好，能分清主次。以后不但这样对我，对你自己也要这样！”这话让小姑娘的心里甜甜的。
大屋那边，小钱氏还在整理房间。油灯火苗闪闪，屋里都是麻九买来的半新家具，被褥却全新。
她忽然伸头隔窗往南屋那边瞧。
针儿注意到了，笑着说：“三郎做了官就是不同，这辰光还做事哩。往常出去耍，这会儿早睡下了。看这亮，定是贝喜给他加的蜡烛。”
“费点烛火不算什么。”小钱氏坐直了身体喃喃说：“当年老爷办公时，不也这样？男人么，钱是次要，做事才是第一的。”
想了想还是从床上下来。针儿忙取了大氅给她披着，扶她出来慢慢走到窗下。
小钱氏静静地看了会儿，开口说：“丹哥儿，天晚了，明日还要早起？快睡吧。”
“知道了，姨娘莫担心，我有几件事心里放不下，怕忘了所以急着写下来，写完便睡。虽说谷雨过了晚间地上还有潮气，姨娘莫站在院子里，早些回屋。”
李丹在屋里回答。钱姨娘“嗳”了声，慢慢转身往回走。
她没告诉李丹今天前院叫她过去，摆足了当家主母姿态的高二奶奶告诉她二房很快也要搬出这院子。
“噢？姐姐的意思是，让我们随着您一起住？”钱姨娘不动声色地问。
二奶奶叹息：“我本想和妹妹相伴终老，日间也有个说话的人儿。听说你带着三郎自己典院子住？
我这心里怪不落忍。都是一家人，按说咱们才是最亲密的。我那儿还有个跨院五、六间屋子，足够你们住的。
要不搬我那儿去，咱们做个伴，他们兄弟也可以互相帮衬、时常亲近，如何？”
“一家人，只要有互相帮衬的心，住在哪里都无所谓。若我们有个不济，姐姐不也会出手，何必客气？”
小钱氏回答：“只是如今三郎当家，我又不是他亲娘，这事还得回去和他商议下再给您回话。”
“哎哟哟，说的是，让我都不好意思了。”二奶奶说完便吃茶，东拉西扯不再提这话题。
“针儿，明日你去回大娘，就说白马坡那边正在修缮，之后我们就搬出去。
她的好意我领了，日后有难处时再向大娘请教。”小钱氏进屋后吩咐说。
“姨娘这么回答，不怕二奶奶不高兴？”针儿问。
“风筝已经脱手，还管扯线的人什么心情么？”小钱氏摇摇头：“说完了便回，其他都不用管！”
果然，二奶奶冷着脸听完，针儿已经走到院外的时候才听她恶毒地骂道：“没良心的蹄子，以为你家小孽畜当个绿豆官了不得么？
等受了磋磨、讨饭的时节，有骨气你做娼卖笑也别上我家的门！”
三房来垫过话，二奶奶明白那姐俩的嫁妆无论怎么说都很难搞到手。
加上李丹最近对县里的贡献，范县令又有求于李丹帮自己顺利完成任期，就算二奶奶塞银票给他，也不值得为这点小利自毁长城。所以根本没兴趣掺和。
二奶奶只能退而求其次，想着让她离开，自己悄悄地将该分给三郎那份祖产捏住。却不料到小钱氏唬得她神使鬼差，竟将地契交给了出去。
现在说什么都晚了，真个悔不当初！
听针儿回来绘声绘色地描述，小钱氏淡淡一笑。
“姨娘难道不在意，她骂的可是难听呢！”针儿说。
“她骂人损自家的阴德，与我有什么干系？”看着继子房中的烛光，小钱氏很满意。
想起麻九和她说的，丹哥儿能撮合人心靠着小兄弟们做事，日后兴许能有出息。
至少这孩子心思用在公事上，不似之前游走市井间那般令人挂记。
这趟差回来，若能做个队正或哨总，好歹是正经职分，自己也对得起阿姊了。
她嘴角不察觉地微微翘起，回过身朝针儿点点头，借着月光轻轻地回屋去了。
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别人都睡下，只有李丹还在写字。
忽然他停了下，侧头朝窗户看一眼，像是自言自语说：“要进就进，黏黏糊糊算什么？”
桌上的蜡烛猛地晃动起来，待它重新稳定时窗下椅子上多了个人，正拿着茶壶给自己倒凉茶喝。
“真没想到，你这李府的公子居然过得如此寒酸！”那人冷笑：“我本打算趁睡着时把你家搜罗一空也算个小小报复，岂料失算了。”
“我说蒋斌，都过去几日了，你怎还不走？我还等着你回去送信呢。”李丹拿起桌上的铁削削铅笔。
“你希望我回去？”
“那当然，蓼花子不来如何赚军功？”李丹嘴角微微翘起。
蒋斌咬牙：“拿我当工具，信不信杀了你？”
“算了吧！”李丹撇嘴：“你带着刀我都不曾输，更何况……，”他歪头看看：“你现在两手空空只想偷鸡摸狗填饱肚子，我说的没错吧？”
蒋斌忽然泄了气，像被抽空似的瘫坐，说：“让你说着了，这几日饿的眼花。有什么吃的没有？”
李丹看了眼拎着棍子出现在门口的宋小牛，还有躲在他背后战战兢兢的贝喜。
“给他找些馍来，好歹不能在我屋里饿死。”
贝喜开门的瞬间，李丹瞧见麻九冷着脸站在天井里，有他防着惊到姨娘李丹便安心了，索性不管蒋斌吃喝，自己专心忙自己的事。
蒋斌居然像在自家一般，对身后倚门怒视的宋小牛也毫不为意，大口吃喝。
吃到八九分，这才喘了会儿气，说：“李三郎好个沉稳性子，如此少年难得！”
李丹也笑道：“蒋先生倒是入乡随俗，这般自信佩服！”
“哈！”蒋斌大笑一声斜眼看来：“我行走江湖十余年什么人物都见过，三郎这样的却寥寥无几。”
“蒋先生身怀绝技，若投效官府好歹也能做个捕头，奈何犯法为贼？”
“唉，我本就是个捕头。”蒋斌的话令李丹吃一惊，又听他接着说：“当年破案查到刑房老爷与主犯有染，那厮竟设局害我，待我出狱母亲病死、妻子改嫁。蒋某是个有气性的，便夜闯其宅，将那刑房一刀剖了，从此躲入大湖。”
“那，怎么又和蓼花子混在一处？他可不是匪，是实实在在的造反了！”宋小牛闷声问。
“又不是我去投，他主动来找咱的。”蒋斌用大拇指戳了下心窝：“我干掉那宦官以后被四处通缉没处去，蓼花子派人来招揽，说帮他做桩买卖，给我个都统头领做。”
“什么买卖竟让你心动了？”李丹问。
“他说有个边将卷了上官的家财畏战怯逃到了本地，躲在余干城里，我帮他找出来，人归两个追踪来的边军带回去治罪，他身上一应财物全部归我。”
“这对蓼花子有何好处？”宋小牛不解。
“我须带上他手下三个探子进城，那些人负责查看余干虚实。”蒋斌摊开手：“没想到虚实查看好，人也找到，就差动手结果被你小元霸插了一杠子！”
李丹乐了：“还好我插一杠子，不然你就害了个好人，也害这一城百姓。”说完，让宋小牛将杨大意的事讲一遍，蒋斌怒道：“世上竟有这样没良心的上官，若遇到我……。”
“便一刀砍了么？”李丹摆手：“若这么简单，朝廷要三法司、御史台作甚？先生好武艺，但人正、心正才能艺正，千万不可自误！”
“李三郎说话好像老明经。”蒋斌笑起来。
“还有，那蓼花子要打余干城是个什么考虑？他定告诉你是山里矿工苦，所以要接应他们出来对吧？
可一旦你帮他攻城略地，想没想过你就不是简单的刑犯，而成了反贼帮凶？
这中间的差别，你也曾是做公的，应该明白。”
“哼，我又能怎样，做刑贼与做反贼都不是好人，这世上就没有好人走的路！”蒋斌气哼哼地说。
“路有的，只不过你总走得匆匆忙忙，所以错过了许多岔路口，直走到今日。”
听他这么说，蒋斌注意看看，忽然抬手抱拳：“小元霸，你话里有话，蒋某愿闻其详。”
“机会在眼前，就看自己能否把握？”李丹说：“我给你指出来，若你不乐意，请出门自便。”说完让小牛出去，关好门守在外面。
过了快两柱香的时间，门又开了。
二人前后出来，李丹道：“明日杨乙丑时巡城，我与他打好招呼，公可随时自西墙离开。”
蒋斌拱手：“多谢贤弟款待，某去也，江湖再会！”说罢小牛开了街门，看他昂然而出。
“放他走？”麻九问。
“有心皈依，佛不问魔。”李丹说句。
宋小牛过来叽咕：“抓了他送官可是二十两银子！”
“那就亏了，这买卖坐不得。”李丹笑笑：“他可不止二十两！”
忽然正房里有人清了下嗓子，小钱氏的声音问：“三郎么，是不是有人来过？”
“姨娘放心，熟人而已，业已走了。大家回去睡觉吧！”
转身往自己房间走了几步，李丹忽然站住，不回头地告诉宋小牛：
“明日你与杨百户商议个办法，如何在咱们走后护住这个家的周全。要多少资金、人手都可以！”
“三郎放心，我明日就办！”宋小牛答应。
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第二天天不亮李丹就爬起来，听听更夫的梆子声，寅时二刻正合适。
贝喜也醒了，起来寻着长衫要帮他穿衣，李丹摆摆手叫她换青布衫、长裤，用蓝带束腰，头上戴网、束巾，树枝簪发。
匆匆用些点心、羊乳，带上天井里等候的宋小牛出门。
来到城隍庙（已经被他改叫了小校场）后身，“咦，今日人好像多了？”李丹四周看看觉得奇怪。
城隍庙后身这里平时没什么人来只有乞丐、流民，卯时整墙边蹲着一溜人。
“有些个流民和乞丐听说团练募兵想加入，我没应，他们就一直在外头等。
开锁后顾大让进来蹲在墙边候着，等你拿主意。”朱庆说。
“嗯，你做得对！那些身体好、有力气的，登记了名字候补，若队里出缺或哪个做得不好、违纪裁汰，可以由他们顶上。”
没有竞争就是死水一潭！然后李丹对几个头目说：“整队跑步，谁跟不上什长都记着。回来增加体能训练！”
各队从低到高站成横排面报数。报到最后什长向前半步大声道：“报告队率，第一队应到若干人，实到若干人，报告完毕！”
每日训练的开始就是跑步，李丹在队前带跑，杨大意和宋小牛分别在两侧监督，队尾是朱庆和杨乙收容。
规矩是不能超越、保持顺序。如果本队有人跑不动，全队要帮着他跟上来。
“哪个队丢了队友，哪个队午食没得肉吃！”说完不管后头叫苦，李丹高声喊：“跑步，走！”第一个出了校场门。
这一趟，从城隍庙直跑到东市，然后又回到衙前街再兜转回来，几乎跑了半座城。
老百姓最喜看个热闹，当天便轰动了，更多人跑到庙后，扒着矮墙瞧里面发生了什么。
“李三郎要带兵出征么？”
“干啥，真去打湖匪？我听说他们抓到了探子！”
“打什么湖匪？不过是辅兵，你知道什么，说白了就是民夫嘛！一群帮闲能打什么仗？”
“辅兵也是兵，你没看人家门口站守的，腰里都挂着刀哩。”
“蟹王五呵，他挂把刀又如何，难道还敢砍人？”于是众人哄笑。
那守门的蟹王五听了也不在意，反而把胸脯子挺得更高了。
“你们懂个屁，李三郎是小元霸再世，等爷们练好了，莫说湖匪、路霸，就是反贼也杀得！”他骄傲地说道。
街坊邻居们听他大言不惭，哄笑不已。
李丹听见也乐，抬手招过朱庆和李彪，先让李彪去搭建车马棚子准备接收牲畜、车辆，然后让朱庆走近些，朝人群努努嘴：
“有几个流民和乞丐年龄稍大，手脚粗壮，做事应该还可以。你挑几个留下做车夫、马夫。虽没薪饷，但管三餐，下午跟着练刀盾和搏击！
选好的让阿弟（毛仔弟）带他们去混堂洗澡，每人先买身衫裤换了，修剪头发、胡子、吃点东西。”
他交代一声，朱庆答应个“是”，李丹很满意，忽然问：“你怎么不问钱的事情？”
“长官肯定有安排，何容小人置喙？”
李丹“哈”了声，伸手掏出几张会钞放到他手里：“你先用着，随时登账。不够了找铜算子刘铙支取。”
“小人有个建议。”
“说。”
“请……长官允许我刻枚印章做为行军司务专用。若长官出行在外，朱某留守于此，往来也好凭此印信联络，可否？”
“行军司务，专用？”李丹眼睛一亮：“嗯，好建议！允了，你速去办！”
“是！”
看着朱庆的背影李丹禁不住惊讶，这人不止会养马，不知道他还会些什么？
下午训练开始，校场上乱哄哄地，不停传出伍长、什长们的斥骂声。
这几个家伙，李丹在他们胳膊、腿上揍过的荆条他们加倍地还给自己的部下了。
扒着墙头围观的人来了又走。
“诶，他们成天这样排队、走步、转身、站规距，有什么意思？”有人感到无聊。
“就是，这也叫练兵？不过早上跑步倒好看，那么多人一个脚步声，厉害！”另一个说。
“人家就是练身体，不为打仗。你瞧根本没动刀枪棍棒啊？运粮草要跑得快、走得动嘛。不是你们说的那样！”
“好像有道理哦！”
几个南城的帮闲从墙上跳下来，飞跑回去向赵煊报告看到的一切。
县衙里。
范大老爷接待了风尘仆仆赶回来的周都头。
听说县里曾进湖匪，周都头大惊：“只抓到两个？蒋彬逃了？这帮贼也忒大胆！幸好李三郎机警，不然……。”
“不然兴许本县已被湖匪攻破了。”范老爷叹息：“此子的打草惊蛇之计看来管用，塘报说湖匪正聚集湖东一带犹疑不决，兴许他们注意到团练晚间在城头夜巡？”
“哪来的团练？”周都头奇怪。
“咳，其实就是李三郎、赵丞他们。他俩一个巡北城，一个巡南城，夜间三班往来。也是李三郎的主意。”
范县令接着说：“不过他们就要出发去万年，招募团练的事你得赶紧接手。本县急呵，五百团练才招到不足两百，差很多哩！”
“哦？”周都头更惊讶了：“李、赵两家居然合作了？这真是……。”
“哪里！”范老爷哭笑不得：“本来本官安排他们集中到城隍庙训练，赵家哼哼唧唧拖延不动。
你猜怎的？李三郎叫人提供一日三餐，硬是用馋虫将南城那些人勾去了！”
“这小子！您说训练？练什么？”
范县令嘿嘿笑起来，说：“蛮有意思的，你明早早些起就可以看到了。”这关子卖得周都头好奇起来。
既担心李丹出格，也纳闷他又出了些什么主意？嗯，看来得找个时机去城隍庙看看。
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干活儿不但锻炼身体，让人彼此迅速熟悉产生协作，而且可以发现偷懒的人，比如周凡。
这家伙总叽叽歪歪自己不是干这个的料，弄得队伍里都烦他。
李丹尽可能找残砖去补墙，可还是不够。
随着朱庆和李彪采买的物资增多，加上制成的衣物、背包、裹腿等等一批批送来，仓储很快面临问题。
他越发觉得要抢在下雨前先搞间仓库出来。
砖不够，李丹带大家制作砖模，切草和泥晒泥砖。
为此他特地请陈家帮忙做个捣臼，和好碎草茎的泥巴放进个木斗里，人可以踩踏车轮使木杵在齿轮带动下不断捣击，让泥更细密并产生粘性。
空旷的废弃地基上筑营房的夯土墙。这个速度快，两天墙就起来了。
竹篾和竹竿做筋骨，两面砌上泥砖，表面抹切碎的干草和泥。
李丹叫人把出城收来的十几车柴草和瘦金刚堆起来的蒿草堆，堆在墙内外点起火来烧。
等火熄灭、墙体冷却，扫掉草木灰大伙一看，里面的竹子烤成焦黑，墙变得好像红泥陶器，连地面都硬硬的。
“好啦，现在找木料做房柱和大梁，用劈开的竹子当椽，上面铺席子、茅草这些，然后就可以住人啦！咱们所有人进去都够的。”李丹说。
所有人都住进宿舍的第二天夜里，大雨倾盆而至。众人佩服之余，李丹在这支小队伍里的威信又上升了几分。
寻思着如何废物利用废墟建营房的时候，他想到宿营的问题，赶紧画个军帐的示意图。
用油布做顶和底，厚实、细密的麻篷布做内衬，竹竿做骨。撑开可住一伍，行军时收起捆扎好挂在车厢两侧。
图交给毛仔弟去给老家，第一批先订做十五顶。
变化越大、条件越改善，大伙儿的心劲儿越高，队伍的变化也非常明显。
每天出操晨跑时步伐齐整，口号响亮。
周都头第一次听到外面齐刷刷的跑步声着实受了惊吓，出门只来得及看到满街瞧热闹的百姓和队尾背影。他摸着下巴上的短须楞了半天。
午前最热闹的时候，周正悄悄来到校场外，不料围着的人已经里三层、外三层。
原来每日吃饭前要检验训练成果。
那些浑不吝的小子们不顾满头汗水，齐步摆臂、挺胸抬头，进行十人横队、纵队行进、双什对进、全队行进以及中途踏步和转向。
周都头震惊得合不拢嘴。
李丹早看见他了，检校结束立即派毛仔弟来请。
“周长官，我是交通传令毛仔弟，李队率请你到议事厅说话。”这小老表几天下来不仅吃得面色红润，连说话都更伶俐。
周都头跟着他来到门外，注意到门边木板上“议事厅”三字，李丹站在门口抱拳：“周都头回来啦，一路辛苦！”
周正卡着腰大声说：“李三郎，你行啊。我回来当晚县尊就三郎长、三郎短的。行，总之你想开了便好。”
说完他在桌前坐下，对李丹大致讲了陈家母女登上去应天的大船前这一路的情况，告诉他一切都好，两位缇骑也没做什么过分的事，让李丹安心。
然后又问李丹为什么要操练？李丹说自己想教大家自保。周都头沉吟：“如果这样，为何不教他们些武艺？”
“武艺是个人技能，时间来不及，所以只好练团队防御，能活下来越多越好。”李丹回答。随后问起周边诸府县情形，周都头把自己知道的大致说了。
“你一路要小心，那赵三儿不是个好相与的。”周都头告诫。
李丹点头：“放心，他来了讨不到便宜！”
周都头轻声问：“我刚才看到几个南城的在墙头探头探脑。你不怕他们把这套学了去？”
“学不走。”李丹自信地摇头：“学皮毛也学不到精髓。
你看这些人，集中住在校场，调动、指挥都方便，吃得好、住得踏实，和弟兄们在一起既愉快也安心，精神头儿就不一样。
就算赵煊本人来看也没什么，他看不上，也不会觉得我这套有什么好处，信不信？”
周都头点点头，走出几步又回头说：“县尊让我助赵锦堂募兵，等招到两百之数，你赶紧把巡防交接给他。
让大伙儿专心训练，晚上还能睡个好觉！毕竟没几日就出发，不能搞得太辛苦。”
见他处处为自己着想，李丹连忙抱拳相谢。
